Polega na wytapianiu szczeliny w przedmiotach metalowych strumieniem plazmy. Cięcie plazmą polega na wykorzystaniu bardzo wysokiej temperatury plazmy oraz bardzo dużej prędkości wylotowej gazów, wychodzących z dyszy palnika plazmowego do wytapiania i wydmuchiwania metalu ze szczeliny cięcia.

Rodzaje palników plazmowych do cięcia:

1) palnik z łukiem wewnętrznym (niezależnym) – są mniej wydajne ze względu na duże odprowadzanie ciepła przez dyszę chłodzoną wodą. Palniki takie stosowane są do cięcia materiałów nie przewodzących prądu elektrycznego i do cięcia cienkich blach jak i również do metalizacji.

2) palnik z łukiem zewnętrznym (zależnym) – powszechnie stosowane do cięcia. Podobnie jak przy palnikach do spawania,w palnikach do cięcia łuk pomocniczy umożliwia zajarzenie łuku głównego.
Zajarzenie się łuku pomocniczego odbywa się w osłonie gazu Ar (argon), ale proces cięcia realizowany jest najczęściej przy użyciu gazów plazmowych. Materiały, które można ciąć plazmą:Al, Cu i stale wysokostopowe do grubości 100mm.

Nowy rozwiązaniem cięcia plazmowego jest wykorzystanie powietrza jako gazu plazmowego. Palnik w tym przypadku posiada inną katodę nie wolframową, tylko miedzianą z wprasowaną wkładką cyrkonową. Trwałość takiej katody zależy przede wszystkim od intensywności chłodzenia jej wodą. Powietrze do palnika dostarczane jest pod ciśnieniem 0,3 – 0,35MPa, a jego zużycie wynosi 50-80 l/min.
W porównaniu z cięciem tlenowym prędkość cięcia plazmowego powietrzem jest większa dla grubości poniżej 25mm.

Krajowy palnik do cięcia powietrzem umożliwia cięcie blach o grubości do 50mm. Grubość cięcia przedmiotów przy użyciu palników plazmowych zależy przede wszystkim od mocy urządzenia, prędkość cięcia natomiast od rodzaju gazu plazmowego.